Quand François parle de la pastorale des jeunes…

« Si vous voulez prendre un bain de jouvence, lisez l’exhortation apostolique ‘Evangelii Gaudium’… » Ainsi disait Mgr Claude Dagens, évêque d’Angoulême, en introduisant sa première conférence lors de la dernière session de formation théologique du diocèse de Liège. C’est vrai que l’exhortation du pape François est surprenante par sa fraîcheur. Le pape François, avec simplicité et pertinence, évoque profondément les réalités de nos communautés et parfois avec une touche d’humour propre à lui, telle que je ne pouvais m’empêcher de sourire en pensant… « Ça, Éric, tu l’as déjà vu quelque part, non ? » .Oui, on peut rire en lisant « La joie de l’Évangile »…

Même si l’ensemble de l’exhortation est dans un esprit jeune et que tout le monde peut trouver le plaisir et la joie en lisant toute l’exhortation, dans ce petit article, je souhaiterais souligner quelques numéros consacrés à la pastorale des jeunes.

Le pape François garde un regard éclairé sur la société, il reconnaît qu’il y a beaucoup de chose positive qu’il faut encourager et montre clairement quelques dérives qui font souffrir les hommes et les femmes de notre planète comme par exemple ce qu’il appelle la culture de l’exclusion du « déchet » et des « restes » (n°53). Il montre qu’en grande partie les victimes de toutes ces dérives sont les personnes les plus fragilisées comme des jeunes et des personnes âgées (à ce sujet, je vous invite vivement à lire le discours du pape François adressé aux jeunes argentins lors des JMJ de Rio)

Un dialogue en faveur des jeunes…

Pour la pastorale des jeunes, il invite les adultes avec leur expérience et les jeunes avec leur créativité et leur dynamisme à un dialogue d’écoute attentive et de participation à la pastorale d’ensemble de l’Église ;

« (…)Dans les structures habituelles, les jeunes ne trouvent pas souvent de réponses à leurs inquiétudes, à leurs besoins, à leurs questions et à leurs blessures. Il nous coûte à nous, les adultes, de les écouter avec patience, de comprendre leurs inquiétudes ou leurs demandes, et d’apprendre à parler avec eux dans le langage qu’ils comprennent. (…). La prolifération et la croissance des associations et mouvements essentiellement de jeunes peuvent s’interpréter comme une action de l’Esprit qui ouvre des voies nouvelles en syntonie avec leurs attentes et avec la recherche d’une spiritualité profonde et d’un sens d’appartenance plus concret. Il est nécessaire toutefois, de rendre plus stable la participation de ces groupements à la pastorale d’ensemble de l’Église. » N° 105

La joie de voir les jeunes s’engager…

Le pape reconnaît que la plupart des communautés sont conscientes qu’il faut une véritable pastorale qui communique la Parole aux jeunes et les aide à grandir et devenir « protagonistes » de l’avenir ; le pape est conscient qu’il y a la crise de l’ « engagement » à long terme de la part des jeunes, mais il ne veut pas rester sur ce point négatif…Il témoigne voir beaucoup de jeunes qui s’engagent partout dans le monde et prennent des initiatives missionnaires. Il s’exclame en disant ; «(…) qu’il est beau que les jeunes soient « pèlerins de la foi », heureux de porter Jésus dans chaque rue, sur chaque place, dans chaque coin de la terre ! » N° 106

Les jeunes qui s’engagent dans une vocation spécifique…

Le pape François a sa petite réponse à la question de la rareté des vocations, ses paroles sont surprenantes et invitent à la réflexion…

« En de nombreux endroits les vocations au sacerdoce et à la vie consacrée deviennent rares. Souvent, dans les communautés cela est dû à l’absence d’une ferveur apostolique contagieuse, et pour cette raison elles n’enthousiasment pas et ne suscitent pas d’attirance. Là où il y a vie, ferveur, envie de porter le Christ aux autres, surgissent des vocations authentiques. Même dans les paroisses où les prêtres sont peu engagés et joyeux, c’est la vie fraternelle et fervente de la communauté qui réveille le désir de se consacrer entièrement à Dieu et à l’évangélisation, surtout si cette communauté vivante prie avec insistance pour les vocations et a le courage de proposer à ses jeunes un chemin de consécration spéciale. »

Les jeunes et les personnes âgées sont du même côté et ont quelque chose à partager mutuellement…

Le pape invite à des adaptations, à la créativité, mais surtout que les jeunes et les personnes âgées puissent se rencontrer et vivre la joie des communautés vivantes et intergénérationnelles où chacun est reconnu tel qu’il est dans sa spécificité et dans un enrichissement mutuel…

« Lorsqu’elles le feront, j’espère qu’elles tiendront compte que, chaque fois que nous cherchons à lire les signes des temps dans la réalité actuelle, il est opportun d’écouter les jeunes et les personnes âgées. Les deux sont l’espérance des peuples. Les personnes âgées apportent la mémoire et la sagesse de l’expérience, qui invite à ne pas répéter de façon stupide les mêmes erreurs que dans le passé. Les jeunes nous appellent à réveiller et à faire grandir l’espérance, parce qu’ils portent en eux les nouvelles tendances de l’humanité et nous ouvrent à l’avenir, de sorte que nous ne restions pas ancrés dans la nostalgie des structures et des habitudes qui ne sont plus porteuses de vie dans le monde actuel. » N° 108

Voilà ce que le pape nous dit à propos des jeunes, on sent chez lui qu’il connaît les jeunes et leur monde et que dans la situation actuelle, il est important de ne jamais opposer la pastorale des jeunes aux autres pastorales, mais les porter ensemble pour plus de joie…

Voici ce qu’il dit pour conclure ces numéros consacrés aux jeunes…

« Les défis existent pour être relevés. Soyons réalistes, mais sans perdre la joie, l’audace et le dévouement plein d’espérance ! Ne nous laissons pas voler la force missionnaire ! » N° 109.

Abbé Eric Ndeze